30.1.2012 -ki - Ab Mitte Februar nehmen Bruder Fritschi, König Rabadan und Prinz Karneval während der „Fasnacht“ das Zepter in der Schweiz in die Hand. Während in Luzern, Solothurn oder Bellinzona die Fastnacht vom 16. bis 21. Februar 2012 gefeiert wird, sind in vielen Regionen der Schweiz am Aschermittwoch die ausgelassenen Feierlichkeiten noch lange nicht vorbei. Mit viel Getöse, lauter Musik und wilden Kostümen treiben Guggenmusiken und traditionell Kostümierte in Biel, Bern, Zürich und Basel bis Ende Februar 2012 den Winter aus.  Am Beginn des Luzerner Fastnachtsgeschehens, das vom 16. bis 21. Februar 2012 die ganze Stadt beherrscht, steht die Figur des Fritschi. Bruder Fritschi ist das imaginäre Oberhaupt der größten und ältesten Zunft Luzerns, der Zunft zu Safran, die um 1400 gegründet wurde. Die Fastnacht beginnt am „Schmutzigen Donnerstag“, dem Donnerstag vor Rosenmontag, um 5 Uhr morgens. Ein Boot mit Bruder Fritschi an Bord fährt vom Vierwaldstättersee in Luzern ein. Nach seiner Ankunft gibt dann der „Urknall“ den Guggenmusiken und allen Fastnächtlern das Signal zum Start. Ein wesentliches Element der Luzerner Fasnacht sind die „Guuggemusige“, verkleidete und maskierte oder geschminkte Gruppen, die mit ihren Blech- und Schlaginstrumenten für wild-rhythmische Stimmung sorgen. Der Höhepunkt für die Guggenmusiken ist der so genannte Monstercorso, ein riesiger Umzug über die Seebrücke und durch die Altstadt, das Zentrum der Straßenfastnacht.

29.1.2012 -ki - Schneevergnügen auf die sanfte Tour – dafür steht das Kärntner Lesachtal an der Grenze zu Italien. Tief verschneite Hänge am Fuß beeindruckender Bergketten laden zum entspannten Wintergenuss, zum Beispiel beim Schneeschuhwandern. Mit ortskundigen Führern geht es durch tief verschneite Wälder und über sonnige Hänge – ein einzigartiges, geruhsames Naturerlebnis, Gipfelglück inklusive. Die meisten Gastgeber des Lesachtals haben übrigens die Schneeschuh-Ausrüstung vorrätig, so dass auch spontanen Unternehmungen nichts im Wege steht. Aufstiegshilfen und Pistentrubel ade: Im Lesachtal warten unberührte Tiefschneehänge auf Skifahrer und Boarder, die im Pulverschnee oder Firn Abfahrten ganz für sich suchen. Von einer schneesicheren Talhöhe von 1.000 Metern aus starten die Tourengeher ihren zwei- bis vierstündigen Aufstieg, um bis zu 1.600 Höhenmeter im unverspurten Tiefschnee hinabzuschwingen – zwischen Bäumen, Heuhütten und Almen geht’s zurück ins Tal. Zwecks Beratung und Planung bietet das Lesachtal speziellen Routenservice, Ausrüstungsverleih und Guides an. Ins Abenteuer „Skitour“ können schon Anfänger (ab Stemmschwung-Niveau) unter erfahrener Leitung einsteigen und beispielsweise zum halbtägigen Schnupperangebot greifen. Wenn es Snowboarder „powdern“ lassen wollen, bewältigen sie den Aufstieg mit Schneeschuhen. Am Gipfel tauschen sie sie für unverspurten Fahrgenuss gegen das Board.

29.1.2012 -ki - Eine Wanderreise für alle, die nicht nur die Natur, sondern auch das Außergewöhnliche fasziniert. So könnte man das neue Angebot im Katalog 2012 des Reiseveranstalters Wikinger Reisen beschreiben. Die 8-tägige Aktivreise führt in den Nordwesten der Provinz Dalarna und damit auch in die südlichste Fjällregion Schwedens. Hier steht ausschließlich die fantastische Natur im Mittelpunkt: Beispielsweise werden die Gäste im Fulufjället Nationalpark nicht nur den ältesten Baum der Welt bestaunen können, sondern auch erfahren, wieso eine gerade einmal vier Meter hohe, dürre Fichte ein Alter von 9.500 Jahren erreichen kann. Schwedens größter Wasserfall hinterlässt ebenso seine Eindrücke wie die scheinbar einfache und karge Fjällflora, die mit hängenden Flechten bewachsenen, magisch anmutenden Fjällbirkenwäldchen und Moorlandschaften (Foto: Holger Ellgaard). Ein Abstecher in das etwas nördlich gelegene Grövelsjönfjäll führt die Wanderer auf den Spuren von Carl von Linné entlang des Sees Grövelsjön durch Teile der Femundsmarka und das südlichste Rentierweidegebiet der Sami. Natürlich wird aber auch ein Besuch bei den Sami nicht fehlen, die ihren Gästen einiges über ihre Geschichte, Kultur und Traditionen erzählen werden. Dazu zählt beispielsweise ein wenig getrocknetes Rentierfleisch als Fleischeinlage in dem über dem Feuer gebrühten Kaffee.

29.1.2012Blühende Landschaftsgärten, plätschernde Wasserfälle und Lotusteiche – nur fünf Autominuten vom internationalen Flughafen entfernt entfaltet sich The Leela Mumbai in einer idyllischen Oase inmitten der Millionenmetropole. Die Verwirklichung eines Traums: Als Textilindustrieller und Businessreisender hatte Captain Nair die europäische Luxushotellerie bereits in den 1950er-Jahren kennengelernt, auch in Deutschland. Hohe Servicestandards und exquisite Einrichtungen beeindruckten ihn derart, dass er beschloss, diese auch in seinem Heimatland zu realisieren. Resultat: Ein Haus, das bis heute in jeglicher Hinsicht Pioniercharakter beweist. Hier betritt der Gast nicht nur ein Hotel, sondern einen ganzen Kosmos an durchdachten, Leela-typischen Annehmlichkeiten. Vorreiterrolle bewies Captain Nair bei der Entwicklung des Club-Konzepts, ein "Hotel-im-Hotel" für den anspruchsvollsten Gast mit Highlights wie Privat-Concierge, individuellem Butlerservice und eigenen Business-Lounges. Freizeit-Urlauber können sich getrost mehrere Tage Zeit dazu nehmen, das Haus mit all seinen Angeboten kennenzulernen: Zur Verfügung stehen ein 600 qm großes ESPA mit Ayurveda-Schwerpunkt, ein Gym, Squashplätze, ein riesiger Outdoor-Pool, eine Einkaufsarkade mit edlen Boutiquen für Kunsthandwerk, Schmuck und Textilien, ein Billardzimmer, eine Kunstgalerie, ein Nachtclub sowie mit dem "Six Degrees" eine Designerbar, in der auch lokale Hipster gern verkehren.

28.1.2012 -ki - In Idaho treffen Gegensätze aufeinander – die über 3.000m hohen Rocky Mountains, dichte Wälder mit über 5000km langen Wildwasser-flüssen und das steppenhafte Flachland des Snake River. Die Gegend Idahos galt lange als unbezwingbar und hat über die Jahre nichts von seiner vielfältigen Natur eingebüßt. Kristallklare Seen, mondähnliche Lavafelder und der tiefste Schlund der USA sind hier beherbergt. Eine Reise durch Idaho birgt so manche Überraschung: Im Nordwesten am Hells Canyon gräbt sich der Schlangefluss Snake River auf über 150km Länge tiefer in die Gesteinsschichten als der Grand Canyon. Im Süden erstrecken sich Bruneau Sand Dunes – ein gewaltiges Dünen-meer sowie die Shoshone Falls – Wasserfälle tiefer als die Niagara Fälle. Einzigartig sind auch die „Craters of the Moon“ - eine unendliche Mondlandschaft aus erloschenen Lavaflüssen - so surreal, dass sogar die ersten Astronauten vor ihrem Flug zum Mond in dieser Landschaft trainierten. Idaho rühmt sich seiner über 5.000 km langen Wildwasser – ein Paradies für abenteuerlustige Outdoorfans. Salmon River zählt mit 675km Länge zum wichtigsten Wildwasserfluss der USA und bietet einen aufreibenden Nervenkitzel. Nicht umsonst wird er auch „River of no Return“ – zu deutsch „Fluss ohne Wiederkehr“ genannt. Hier unsere Reportage:  idaho.pdf

28.1.2012 -ki - Kunterbunte Umzüge, ausgelassen feiernde Menschenmengen und Krönungen von wunderhübschen Karnevalsköniginnen – all dies kann man auch in Panama erleben, nicht nur in Rio de Janeiro. Panamas närrische Tage werden in diesem Jahr vom 18. bis 22. Februar gefeiert und stehen dem Karneval in Brasilien in nichts nach. Reisende, die dann das kleine Land mit dem berühmten Kanal aufsuchen, erleben Unvergessliches und kehren garantiert wieder. Als Karnevalshochburgen gelten in Panama die Hauptstadt sowie einige Ortschaften auf der Halbinsel Azuero, die für traditionelle Brauchtümer und Festivals bekannt ist. Besonders hervorzuheben sind die Feierlichkeiten in der Kleinstadt Las Tablas, die rund fünf Autostunden südwestlich von Panama Stadt gelegen ist. Hier teilen sich die Bewohner in zwei konkurrierende Parteien, die sich in allem zu übertrumpfen versuchen: Die „Calle Arriba“ (Obere Straße) und die „Calle Abajo“ (Untere Straße). 

28.1.2012 -ki - Direkt an der tschechischen Grenze liegt das Sandton Resort Bayerischer Wald, neu im "Wintergenuss"-Katalog von Jahn Reisen. Der Bayerische Wald ist bei Alpinskifahrern bekannt und beliebt: Alle Wintersportgebiete der Region können sowohl mit leichten Abfahrten und Übungshängen als auch mit Profi-Pisten aufwarten. Das Sandton Resort Bayerischer Wald liegt nur zwei Kilometer vom Skigebiet Geißkopf entfernt. Freunde des nordischen Skisports können die Natur im Bayerischen Wald auf über 2.000 Kilometern gespurter Loipen genießen. In sicheren Abständen zu den Skipisten gibt es fast überall Schlittenbahnen. Das Sandton Resort Bayerischer Wald sorgt nach ereignisreichen Tagen auf den Skipisten der Region für erholsame Abende: Das neu gestaltete, modernisierte 4-Sterne-Haus verfügt über ein eigenes Hallenbad, Sauna und ein Kino. Das Schindeldach des Hotels gilt als das größte Europas.

27.1.2012 -ki - Liechtensteiner Briefmarken sind filigrane Schönheiten - weltbekannt, von hohem ästhetischen Wert und anspruchsvoll gearbeitet. Anfang 1912 wurden die ersten Exemplare mit dem Porträt des Landesfürsten Johann II. und der Inschrift "K. K. Österreichische Post im Fürstentum Liechtenstein" an die Postämter ausgeliefert. Kein Geringerer als der bedeutende Wiener Jugendstilkünstler Koloman Moser gestaltete diese philatelistischen Erstlinge mit typisch floraler Ornamentik. Bis heute sind Liechtensteiner Postwertzeichen begehrte Sammlerstücke. Zum Jubiläum zeigt das Postmuseum in Vaduz ab 1. Februar 2012 die Ausstellung "100 Jahre liechtensteinische Briefmarken 1912-2012" (bis 13. Januar 2013). Zu sehen sind unter anderem Originalentwürfe Mosers, Probeabzüge und Prägstöcke sowie die ersten Freimarken des Fürstentums. Zudem illustriert die Sonderschau Anekdoten aus der Postgeschichte des Landes. Zusätzlich sind in den Museumsräumen alle in Liechtenstein erschienenen Briefmarken sowie unveröffentlichte Entwürfe zu bewundern. Zum Special geht es HIER!

27.1.2012 -ki - Dubai „jamt“: Zum zehnten Jubiläum des Skywards Dubai International Jazz Festivals warten die Veranstalter 2012 mit einem Starangebot auf, das seinesgleichen sucht: James Blunt, Jason Mraz, Jules Holland & his Rhythm & Blues Orchestra und James Morrison sind die Headliner des Festivals. Weitere hochkarätige Jazzmusiker ergänzen das Programm mit insgesamt 27 Auftritten über neun Tage verteilt. Das Großereignis findet in diesem Jahr erstmals in der Dubai Festival City inmitten der Stadt mit Blick auf den Burj Khalifa statt. Das höchste Gebäude der Welt ist das Wahrzeichen Dubais und nur eine der zahlreichen Attraktionen, die die Konzertbesucher tagsüber vor den Shows entdecken können. Die Temperaturen sind im Februar mit angenehmen 20 Grad geradezu ideal. Tickets für die Hauptacts, die jeweils an den beiden Donnerstagen und Freitagen stattfinden, gibt es ab umgerechnet 63 Euro. Mehr Informationen zum Festival finden Interessierte unter www.dubaijazzfest.com. Das Festival findet 2012 bereits zum zehnten Mal statt. In den vergangenen Jahren waren Hochkaräter wie John Legend, David Gray, Jamie Cullum, das Electric Light Orchestra, Freddy Cole oder Kool and the Gang zu Gast. Mittlerweile zieht die neuntägige Open-Air-Veranstaltung jährlich mehr als 30.000 Menschen an.

27.1.2012 -ki - In diesem Jahr blieben Reisende von dem großen Wintereinbruch verschont – bisher. Noch können wir uns gut an das Chaos erinnern, das der Schnee an Weihnachten 2010 in ganz Europa und sogar an den großen internationalen Flughäfen wie in London verursachte. Und immer wieder legen Aschwolken aus Island, Chile und sogar Australien den Flugverkehr lahm. „Im vergangenen Jahr haben Reisende einiges mitgemacht und es ist nicht auszuschließen, dass uns auch in diesem Jahr Chaos im Luftraum erwartet“, so Cheapflug.de Reise-Expertin Katharina Guderian. Doch nicht gegen alles können sich Urlauber versichern. „Umso wichtiger ist es deshalb, dass Reisende verstehen, welche Versicherungen sie abschließen können, und was diese ihnen bringen.“ Cheapflug.de, das Online-Portal für die Suche nach und den Vergleich von Flugpreisen, hat sich die verschiedenen Versicherungen angesehen und erklärt, was sich für wen wann lohnt. Hier eine Übersicht:  reiseversicherungen.pdf

27.1.2012 -ki - Kroatien hat grünes Licht für seinen EU-Beitritt gegeben. Auch die Europäische Union hat das Ja der Kroaten zur vollen EU-Mitgliedschaft ihres Landes als gute Nachricht befürwortet. Mehdi Langanke, Kroatienexperte bei TUI, rechnet damit, dass Kroatiens EU-Beitritt den Tourismus weiter beflügeln wird. „Reisen wird noch komfortabler, Investitionen in Hotellerie und Infrastruktur weiter begünstigt.“ Kroatien ist schon heute eine beliebte Trenddestination vieler deutscher Urlauber. Aktuell ist das Land an der Adria bei TUI sogar der Shootingstar der Sommersaison 2012, mit einem zweistelligen Gästeplus gegenüber dem Vorjahr. Während Familien und Wassersportler schon lange das vielfältige Urlaubsangebot und das gute Preis-/Leistungsverhältnis schätzen, entdecken auch neue Zielgruppen wie Gourmets und Luxusliebhaber das Land für sich. TUI hat zur Sommersaison 2012 das Flugpauschalangebot ausgebaut und den Flughafen Zadar im Norden Dalmatiens ins Programm aufgenommen. Insgesamt bietet Deutschlands führender Reiseveranstalter mehr als 100 Hotels, Rundreisen und Erlebniskreuzfahrten in Kroatien. Neu sind eine einwöchige Busrundreise zu den Naturwundern Kroatiens und die flächendeckenden Frühbucherangebote. Insbesondere Individualisten schätzen das Bausteinprogramm für Kroatien, mit dem Hotels, Transfers und tagesaktuelle Flugangebote individuell zusammengestellt werden können.

26.1.2012 -ki - Viele haben ihn bereits totgesagt – den klassischen Reisekatalog. War er früher die erste Wahl, wenn es um die Urlaubsplanung ging, verlor er durch den Siegeszug des Internets immer mehr an Bedeutung. Jetzt kommt die Trendwende: Der klassische Reisekatalog hält Einzug in die digitale Welt. Der Reiseveranstalter FIT Reisen aus Frankfurt stellt seinen Jahreskatalog 2012 ab sofort auf der Webseite als Blätterversion zur Verfügung. Damit kombinieren Reiselustige die Vorteile beider Varianten: Beim Online-Schmökern im Katalog inspirieren Fotos und Texte zu Urlaubsideen – wie bei der althergebrachten Variante. Internet-Tools garantieren direkten Zugriff auf Verfügbarkeiten, Preise und Buchungen. „Wir sind sehr gespannt, wie unsere Gäste diese Form des Katalogs annehmen werden“, kommentiert Geschäftsführer Dr. Nils Assmusen die Einführung des neuen Informationsmediums. „Größtmöglicher Service für den Kunden steht bei uns immer im Mittelpunkt, und dafür gehen wir auch gern neue Wege.“

26.1.2012 -ki - Die Veranstalter der „Best of Travel Group“ (BoTG) haben eine neue Queensland-Broschüre auf den Markt gebracht. Zusätzlich zum großen Australien-Katalog präsentiert die BoTG ein separates 36-seitiges Programm für Queensland mit Rundreise- und Erlebnispaketen auf dem Great Sunshine Way im Süden des australischen Bundesstaates, auf die weltgrößte Sandinsel Fraser Island, in die Whitsundays sowie in den tropischen Norden und ins Outback. Der Hauptfokus dabei liegt auf Self Drive-Routen und maßgeschneiderten Mietwagen-Touren.Besucher können den Great Tropical Drive im Norden auf einer neuen 12-tägigen Selbstfahrer-Tour im Geländewagen erleben – zu den Stationen gehören Cairns, Cape Tribulation, Cooktown, die Mareeba Wetlands, die Atherton Tablelands, der Undara Volcanic Nationalpark, Townsville sowie Traumstrände in Mission Beach, Palm Cove und Port Douglas (ab 1.728 Euro pro Person im Doppelzimmer). Ebenfalls buchbar ist eine abenteuerliche 13-tägige Cape York-Tour im Allradfahrzeug (ab 2.404 Euro pro Person im Doppelzimmer). Eine besondere Mietwagen-Reise führt 9 Tage lang von Cairns über die Outback-Städtchen Charters Towers, Hughenden, Richmond, Winton und Longreach sowie den Carnarvon Nationalpark nach Brisbane (ab 970 Euro pro Person im Doppelzimmer).

25.1.2012 -ki - Die Inseln von Guadeloupe sind ein Traum in Blau und das französische Übersee-Department mit der größten Zahl an bezaubernden Stränden und Meeresbuchten, welche die Küsten mit ihren hellen und dunklen Borten säumen. Zwischen dem Schwarz der Bucht von Saint-Sauveur, dem Hellrosa von Cluny und dem Pulverweiß von Raisins Clairs findet man die verschiedensten Abstufungen der Farbpalette von Sandtönen. Das Wassersportangebot ist vielfältig: Windsurfen, Wasserski, Surfen, Hochseefischen oder  Kanufahrten... Die Liebhaber des Gleitsports werden zahlreiche Angebote auf Grande-Terre vorfinden. Das ist auch die Gelegenheit, mit dem Jetski auf Entdeckungsreise in die Mangroven zu fahren oder weniger konventionelle Sportarten wie Kitesurfen zu lernen. Schnorchler benötigen Palmen, Masken und Tubas, um inmitten der Lagunen eine unvergleichliche Meeresflora und Fauna zu entdecken. Für erfahrene Taucher bieten das Unterwasserreservat Cousteau eine große Auswahl an Ausflügen an.
Hier unsere Kurzreportage:  guadeloupe.pdf

25.1.2012 -ki - Pünktlich zum 150-jährigen Jubiläum eröffnete das Queensland Museum und Sciencentre in Brisbane wieder seine Pforten. Nach einer rund 10 Millionen Euro teuren Renovierung erstrahlt das Gebäude innen wie außen in frischem Glanz. Zur Wiedereröffnung kam es zu einem großen dreitägigen Rahmenprogramm mit vielen speziellen Veranstaltungen und Vorführungen. So konnten Besucher im Discovery Center anhand von Ausstellungsstücken mehr über Dinosaurier und deren Umwelt erfahren oder persönlich mit Konservatoren detailliert über die umfangreichen Ausstellungen sprechen. Das im Jahr 1862 gegründete Queensland Museum ist eine staatliche Institution. Hier werden zahlreiche Exponate über die Geschichte des australischen Bundesstaates ausgestellt. Dazu zählen vor allem Sammlungen zur Geschichte der Seefahrt, die mit der Landung der Holländer in Cape York um 1606 ihren Anfang nahm. Des Weiteren hält das Queensland Museum eine Vielfalt von Informationen über Natur, Wissenschaft und Technik bereit. Beeindruckend sind die großen Skelette von Dinosauriern, die in Australien gefunden wurden.